Herman Hertzberger - Netherlands
Spui Theatre Centre and Housing
Spui 187, The Hague

1986 - 1993

The Spui Theatre Centre and Housing, designed by Herman Hertzberger, occupies an entire city block on an important site in the centre of The Hague. The complex is located at the main street called Spui. Accross the street are the city hall, the central library and the dance theatre. In immediate neighborhood is a seventeenth-century church, surrounded by a walled garden and set back from the street. The Spui complex by Herman Hertzberger is considered to be a city in miniature with a large and complex programme. The building containins four cinemas of different sizes, two auditoriums, a visual arts gallery, a restaurant and café, a large foyer, shops and 76 residential units. The mentioned foyer is suited for informal performances.
The solutions by Herman Hertzberger mainly considers the urban context. He set a straight wing along the Amsterdamse Veerkade, with shops at the ground floor and four residential storeys above. A curved volume is elevated to the third floor level and forms the east and north façades. This curved wing also contains dwellings on four storeys. The articulation of the curved front allows an unobstructed view of the mentioned church. The housing volumes, both the straight and the curved, are structred by pairs of concrete pieres and are finished in light-grey stucco plaster with horizontal window strips. Entrance to the dwelings is made by a lobby at ground floor just around the street corner. Located at the intersection of the two housing wings, an elevator and a staircase act as vertical circulation. Open-air galleries are running along the interior of the block, offering view over roofs of the theatres and foyer. The recessed galleries are located at the lowest and highest floors of the four-storey volumes. The apartments on the two middle floors are accessed by interior stairs. The theatre and film centres are composed of various angled and tightly curved volumes of complex geometry. Clad in black brick and structured by concrete piers and columns, these constructions contrast with the simple forms and light colour of the residential wings. At ground floor level, the foyer spaces open to the exterior by large expanses of glass.
In 2003 Herman Hertzberger was commissioned with alterations and renovations of this building. The remodeled film centre includes a new multifunctional auditorium with 50 seats. Later the main lobby space of the theater was also remodeled by Herman Hertzberger.

Das Spui Theater Zentrum und Wohnhaus, entworfen von Herman Hertzberger, besetzt einen kompletten Stadtblock an einer bedeutenden Stelle im Zentrum von Den Haag. Der Komplex befindet sich an der Hauptstrasse namens Spui. Auf der gegenüberliegenden Seite der Strasse befinden sich das Stadthaus, die Zentralbibliotheke und das Tanztheater. In unmittelbarer Nachbarschaft ist zudem eine Kirche aus dem siebzehnten Jahrhundert,
von der Strasse zurückversetzt und umgeben von einem durch Mauern begrenzten Garten. Der Spui Komplex von Herman Hertzberger ist als eine Stadt en Miniature mit einem grossen und komplexen Programm zu betrachten. Das Gebäude enthält vier Kinos unterschiedlicher Grösse, zwei Auditorien, eine Gallerie, ein Restaurant, ein Café, ein grosses Foyer, mehrere Einkaufsläden und 76 Wohneinheiten. Das erwähnte Foyer ist für informelle Aufführungen geeignet.
Der Lösungsvorschlag von Herman Hertzberger bezieht sich hauptsächlich auf den städtischen Kontext. Ein gerader Gebäudeflügel mit Einkaufsläden im Erdgeschoss und vier Wohngeschossen darüber, verläuft entlang der
Amsterdamse Veerkade. Ein gebogenes Gebäudevolumen ist drei Geschose über den Boden angehoben und bildet die Ost- und Nordfassaden. Dieser gebogene Gebäudeflügel enthält ebenfalls Wohnungen auf vier weiteren Stockwerken. Die Artikulation der gebogenen Front erlaubt unbehinderte Sicht auf die erwähnte historische Kirche. Die beiden Bauvolumen mit den Wohnungen, das gerade wie auch des gebogene, werden durch gepaarte Betonstützen gegliedert, sind in einem hellgrauen Stuccoverputz gefasst und zeigen konsequent horizontale Fensterbändern, Der Zugang zu den Wohnungen erfolgt über eine Lobby im Erdgeschoss, direkt hinter der Strassenecke. Am Schnittpunkt der beiden Wohnbaukörper befinden sich ein Aufzug und ein Treppenhaus als vertikale Erschliessung. Laubengänge verlaufen entlang der Innenseite des städtischen Blocks, und ermöglichen Blicke über die Dächer des Theaters und des Foyers. Die eingezogenen Laubengänge befinden sich jeweils auf dem untersten und dem obersten Stockwerk der viergeschossigen Baukörper. Die Wohnungen auf den zwei mittleren Ebenen werden durch interne Treppen erschlossen. Das Theater- und Filmzentrum besteht aus verschiedenen verwinkelten und eng gebogenen Volumen von komplexer Geometrie. Verkleidet mit schwarzen Backsteinen und durch Betontstützen gegliedert, konstrastieren diese Volumen mit den einfachen und hellen Formen der der Wohnungen. Im Erdgeschoss öffnet sich das Foyer durch grosszügige Verglasungen zur Umgebung.
Im Jahr 2003 wurde Herman Hertzberger mit Änderungen und Renovationen des Gebäudes beauftragt. Das umgebaute Filmzentrum enthält ein neues Mehrzweckauditorium mit 50 Sitzplätzen. Später wurde auch die Hauptlobby des Theaters durch Herman Hertzberger umgebaut.